Sommerferien er endelig over for MFK sin del. Lørdag setter de kurs mot Ålesund og Color Line stadion for den 14. runden i OBOS-ligaen.

Skrevet av Jan Erik Syverud & Marius Nilsbakken.

Sist seier kom i 1997

I fjor møttes lagene på Color Line Stadion for første gang siden 2006. Begge MFK-AaFK-oppgjørene endte med 1-0 seier for hjemmelaget. Sebastian Pedersen scoret vinnermålet på Melløs, mens Håkon Hammer gjorde det samme på Color Line. Tilbake i 2006 befant AaFK seg i Adeccoligaen etter nedrykk fra Tippeligaen året før. Dette var en tid med stor interesse blant norske fotballfans. Mens MFK vanligvis trakk 1700 tilskuere per kamp, strømmet det til på AaFKs kamper til tross for nedrykket, med et snitt på rundt 9000 tilskuere per kamp – imponerende til nivå to å være.

MFK gikk på et 2-0 tap i Ålesund, men det var kampen på Melløs som fikk mest oppmerksomhet, spesielt senere. I høstens 2014 ble kampen igjen et diskusjonstema etter Knut Høibraatens bok “Fotballagenten”, som snakket om mulig kampfiksing. Høibraaten hevdet å ha fått tilbud om store summer penger, men takket nei. Til slutt konkluderte NFF med at det ikke var grunnlag for å hevde at kampen var fikset.

To år tidligere, i 2004, møttes lagene i 1. divisjon på AaFKs gamle hjemmebane, Kråmyra. Kampen endte 1-0 til AaFK etter mål av tidligere MFK-spiller Morten Moldskred. Mens AaFK allerede var klare for Tippeligaen, kjempet MFK mot nedrykk. For å unngå nedrykk måtte MFK slå AaFK på Melløs samtidig som de var avhengige av resultater fra andre kamper.

Resultatene gikk MFKs vei, men Joakim Austnes ga AaFK ledelsen etter 58 minutter. Det så mørkt ut for MFK. Morten Moldskred hadde en stor sjanse til å doble ledelsen, men avslutningen gikk i nettveggen. Likevel gir man aldri opp i fotball. Med 15 minutter igjen fikk MFK straffespark. Christian Michelsen var sikker, og lagene var like langt. Melløs responderte!

MFK presset på for seier. Tre minutter før full tid hamret Jon-André Fredriksen ballen fra utenfor AaFK-boksen. Ballen snek seg forbi alt og alle, og MFK snudde kampen! MFK sikret plassen på tampen av sesongen, og publikum stormet banen. Den 31. oktober 2004 – aldri før har jeg sett så mange menn gråte av glede.

I 1995 kunne MFK endelig juble for opprykk igjen. På trenersiden sto Knut Torbjørn Eggen ved roret i AaFK, mens Per-Mathias Høgmo ledet MFK. Det første møtet på Melløs endte 1-1, men på Kråmyra var det kaptein og klubblegende Rune Tangen som avgjorde med kampens eneste mål. MFK gikk helt til topps i 1. divisjon – for første gang siden det legendariske seriegullet i 1987.

Siden den gang har seirene i Ålesund vært få. Sist MFK kunne reise hjem med tre poeng fra Sunnmøre, var i 1997. Den gangen ble Ander Kiel matchvinner med kampens eneste scoring. Den sesongen rykket MFK opp til Tippeligaen, ledet av ingen ringere enn Knut Torbjørn Eggen – som altså tidligere hadde hatt ansvaret i AaFK.

Både MFK og AaFK kan smykke seg med to nasjonale titler hver. MFK med cupgull i 1983 og seriemesterskap i 1987. AaFK på sin side, løftet kongepokalen både i 2009 og 2011, begge ganger med Kjetil Rekdal som hovedtrener. Nå er Rekdal tilbake i Ålesund – med mål om å gjenreise stoltheten i tangotrøyene.

Slik så det ut da Sebastian Pedersen senket AaFK på Melløs sist sesong. Foto: Christian Thuesen.

Rekdal reddet stumpene i fjor – i år skal man opp!

Før forrige sesong ville du fått skyhøy odds på at AaFK skulle befinne seg i nedrykksstriden i OBOS-ligaen – på samme tid i fjor som nå. Likevel var det nettopp der tangotrøyene havnet.

I Kråkevingens tabelltips foran 2024-sesongen skrev Filip A. Kristiansen blant annet dette om Aalesund:

– Ett av tre lag som rykket ned fra Eliteserien i 2023. De leverte en svært svak sesong med bare 18 poeng. Lars Arne Nilsen fikk sparken allerede i mai. Inn kom tidligere MFK-spiller Christian Johnsen, etter flere solide år i Raufoss. Men selv med Johnsen ved roret, klarte ikke AaFK å innfri forventningene.

– På papiret ser dette Aalesund-laget sterkt ut. God bredde både på midtbane og i angrep. Det store usikkerhetsmomentet er om forsvaret – særlig stopperplassen – holder mål. AaFK bør kjempe helt i toppen, men rykker trolig ikke direkte opp, mente Filip.

Men sesongen tok en annen vending enn det tabelltipset spådde. Allerede 18. juni var det slutt for Christian Johnsen. Den tidligere MFK-spilleren og Raufoss-treneren fikk ikke mer tid. Inn på Color Line Stadion kom både paller med Oskar Sylte Pærebrus – og Kjetil Rekdal.

Helten fra Marseille i ’98 var tilbake for å redde klubbens OBOS-liga-kontrakt. Med flere solide sommersigneringer og et løft i spillegruppen, klarte Rekdal og AaFK å klamre seg fast. Nå handler alt om å bygge mot 2026 – og veien tilbake til Eliteserien.

Målet for sesongen er klart: AaFK skal opp igjen. Så langt er man brukbart i rute på Color Line Stadion, selv om ikke alle resultatene har gått som håpet. Spillere som Mads Nielsen, Sam Rogers og Marcus Rafferty forsvant ut før sesongen, og Kjetil Rekdal måtte tenke nytt da laget skulle bygges om.

OBOS-ligaen er tett og jevn, og i midtuka plukket AaFK med seg ett viktig poeng borte mot Egersund i en hengekamp. Med 19 poeng på 13 kamper og en statistikk på 4-7-2, skulle nok Rekdal og assistent Frigård helst sett at noen av de mange uavgjorte hadde vippet i deres retning. Likevel er avstanden opp til direkte opprykk – foreløpig besatt av Start – bare seks poeng, og det gjenstår mye å spille om i en serie som ennå ikke er halvspilt.

Overgangsvinduet har også gitt litt nytt blod inn i tangotrøyene. Jacob Nyland Orsahl, Mathias Christensen og Elias Myrlid har kommet inn for å styrke troppen og gi AaFK et løft i opprykksjakten. Samtidig har en gammel kjenning forsvunnet ut – tidligere MFK-favoritt Claudio Braga ble solgt til skotske Hearts, hvor han allerede har vist seg fram i oppkjøringen.

Claudio Braga meldte overgang til AaFK sist vinter. Nå er han Hearts-spiller. Foto: SNS.

Marius Nilsbakkens vurdering av AaFK før sesongen

Som mange andre har vi troen på at Aalesund kan rykke rett opp igjen. Flere sitter nok med en følelse av at Kjetil Rekdal vil kopiere det han gjorde med HamKam – hvor han løftet laget fra OBOS-ligaen til Eliteserien. Rekdal holder seg til en 3-5-2-formasjon med solid defensiv organisering og direkte fotball. Han har også forsterket stallen slik at den passer godt til denne spillestilen. Dette blir et lag som blir vanskelig å score på – og vondt å møte offensivt.

Sten Grytebust holder fortsatt koken mellom stengene for Aalesund. Etter å ha vært ute med skade store deler av fjorårssesongen, viste Tor Erik Larsen at han er en solid backup.

Mange midtstoppere har forsvunnet ut, men tre nye har kommet inn: Alexander Hammer Kjelsen, Philip Aukland og Ólafur Guðmundsson. De vil konkurrere med blant andre John Kitolano om plassene i trebackslinja.

På høyre vingback finner vi Marius Andresen, som tidligere har spilt i en lignende rolle for Moss. Vi vet hva han kan levere. På motsatt side spiller Kristoffer Nessø, med Jørgen Bøe som utfordrer. Bøe er en spennende signering fra Træff, kjent for sin presise venstrefot. Nessø er høyrebeint, men kan også bekle motsatt kant.

Midtbanen styres av David Johannsson, Henrik Melland og Janus Seehusen. Håkon Hammer vil utfordre trioen om spilletid, og når Mathias Kristensen returnerer fra skade, vil midtbanen få enda mer bredde.

Cláudio Braga pådro seg en skade tidligere i vinter, men er tilbake i tide til seriestarten. På topp får han konkurranse av Paul Ngongo, Fredrik Heiselberg og det unge stortalentet Kristian Lonebu.

Hektisk sommerfeiere på Melløs

Det ble noen hektiske dager for et skadeskutt MFK før ferien. Bare dager før man skulle møte Egersund hjemme på Melløs, ble det klart at Thomas Myhre ble HamKams nye hovedtrener. Dermed fikk en særdeles godt kledd Niklas Wenderyd ansvaret for å lede MFK i den siste kampen før sommerferien, med Jacob Berg som assistent.

Som nevnt hadde MFK store utfordringer med skader, noe som gjorde at klubben kun hadde én A-lagsspiller på benken til denne kampen. Og Egersund var både sterke og gode. Selv om Kristoffer Sørensen utlignet tidlig i kampen, var det en merkelig stemning på Melløs denne dagen. Et mislykket arrangement som skulle være «Folkets kamp» lignet ikke på noe som kunne minne om en folkefest. Det endte til slutt 2–4 til Egersund – i det som også skulle vise seg å bli Aleksander Håpnes’ siste kamp for MFK.

Mens klubben jaktet ny hovedtrener i sommerferien, ble det også kjent at Håpnes ble solgt til danske Aalborg – bare et kvarter før ny hovedtrener ble presentert på Melløs. Før ferien hadde vi allerede tatt farvel med Bo Hegland, men Håpnes-ut var tung å svelge.

Dette bilder fra kampen mot Egersund sier egentlig sitt. Foto: Christian Thuesen.

Som nevnt ble ny hovedtrener presentert kun et kvarter senere. Ole Martin Nesselquist var tilbake i MFK – igjen! Åtte år etter at han takket for seg og dro til Strømmen Storsenter. Med seg over fra Bergen tok han Patrick Andersen, som denne uka ble klar for MFK på en permanent overgang.

Og vi håper Nesselquist har brukt sommerpausen godt. Aleksander van der Spa er hentet inn på lån fra formsterke Sandefjord, mens Aksel Aasheim Engesvik har kommet fra Frigg. Begge fikk vist seg frem i treningskampen mot Kongsvinger, som MFK vant 1–2. Prøvespiller Hocine Derrar viste seg også positivt fram, men det ble dessverre ingen overgang for MFK denne gang.

På skadelista står nå kun Noah Alexandersson, Edvard Race og Saadiq Elmi. Kaptein Kristian Strande skal ha vist lovende takter på trening, og en god Strande er noe MFK trenger denne høsten. Med Håpnes i Danmark og ingen ny 6’er på plass, vil en skadefri Strande være viktig – særlig dersom Lassen Harrison skal bekle den rollen. En annen som trolig vil kjempe om plassen er nysigneringen Patrick Andersen, som beskrives som en allsidig forsvarsspiller som kan dekke samtlige posisjoner i backrekka, i tillegg til en midtbanerolle.

Så gjenstår det å se hvor dette fører hen for MFK.

Ole Martin Nesselquist er deilig som han er! Foto: Christian Thuesen.

Supporterne etterlyser forsterkninger – og det med rette etter vårsesongen. Men dette har vært MFKs tråd de siste årene: man henter ungt og sultent fra nivåer under OBOS-ligaen eller låner gull fra Eliteserien. Forskjellen nå er at MFK har fått frisk kapital på bok etter spillersalg. Det forventes at noe av dette investeres tilbake i det sportslige, slik at klubben både kan utvikle laget og i tillegg styrke administrasjonen. Ellers kan veien ned bli svært kort.

Ole Martin Nesselquists nye MFK får ikke noen myk start etter ferien. Først venter AaFK borte på lørdag, deretter Sogndal hjemme onsdag, før det bærer til Nadderud for å møte et Stabæk-lag som så langt har underprestert.

Og jeg gir meg ikke helt på overgangsfronten ennå. Mange av oss har tillit til dem som jobber med det sportslige. Likevel skulle man ønske å se spillere komme inn med litt mer erfaring fra nivået vi befinner oss på. Og – for guds skyld – ikke la det bli noe daukjøtt i form av Ola Kamara- eller Riki Alba-varianter. Det er ikke det folk ber om. Men det kan hende at de spillerne vi helst skulle sett i gult og svart rett og slett koster for mye – selv med noen ferske norske fjelldaler på bok etter sommerens salg.

Kristoffer Sørensen fikk sin første MFK-scoring mot Egersund før ferien og hadde målgivende mot Kongsvinger i helga. Foto: Christian Thuesen.

Sommerferie i Ålesund

Det er fortsatt siste rest av fellesferien i Norge, og det sies at flere mossinger allerede har funnet veien til Ålesund for å nyte noen late sommerdager – samtidig som de får med seg kampen. I fjor var vi rundt 30–40 personer på bortefeltet på Color Line Stadion, og mye tyder på at vi blir omtrent like mange i år også.

Det er ingen tvil om at det blir tøft i Ålesund – men det hadde vært utrolig moro å starte høstsesongen med blanke ark på bortebane og få med seg en positiv opplevelse hjem.

Aalesund – Moss FK
26/7 – 14.00
Color Line stadion

Eventuelle klager kan sendes til boligsameie på Glassverket i Moss. Foto: Christian Thuesen.