Etter en tung tur til Egersund på mandag skal Kællane reise kjærringa på eget gress når Mjøndalen er motstander søndag ettermiddag.

Tidligere møter med laget fra Mjøndalen

I fjor var Mjøndalen laget som på mange måter vendte ting på hodet. I oppkjøringen til sesongen hadde MFK ennå ikke vunnet en fotballkamp, og det så mørkt ut i pausen vinteren 2023 også. Men etter pause snudde MFK kampen fra 2-0 til 2-3. Mjøndalen var også stedet hvor sesongens første borteseier ble innkassert. Hjemme på Melløs kom sesongens største seier, også mot Mjøndalen, da MFK vant 4-1. Sebastian Pedersen scoret to ganger, mens Thomas Klemetsen Jakobsen og Claudio Braga hver nettet ett mål.

Før i fjor var det siste møtet mellom klubbene i en tellende kamp i 2010. Siden den gang har mye skjedd hos lørdagens motstander fra gamle Nedre Eiker kommune. Bruntrøyene har hatt to perioder i Eliteserien, bygget ny arena, og hatt sin egen TV-serie. Samtidig har MFK spilt seriekamper mot lag som Vestfossen, Strømsgodset 2, Drammen, og Birkebeineren, som spiller sine hjemmekamper litt lengre opp i skråningen i gamle Øvre Eiker kommune.

La oss skru tiden tilbake til 2010. Dette var siste gang MFK og Mjøndalen spilte på nest øverste nivå samtidig. Datoen var 25. april, og MFK reiste til Mjøndalen for den 4. runden av Adeccoligaen. Hos Mjøndalen fant man profiler som Mads Hansen, Joachim Olsen Solberg, Ibba Laajab, Stian Ohr, og Marin Ovenstad. Det er verdt å nevne at Bajram Ajeti startet på topp for Mjøndalen i den kampen. Senere skulle Ajeti ha en periode i MFK. Daniel Reinoso, som ikke ble vurdert som god nok etter 2008-sesongen, hadde spilt seg til fast plass i Mjøndalen.

Hos MFK fant vi dagens Mjøndalen-trener Kevin Nicol, samt kjente navn som Arnold Origi, Fabien Vidalon, Kenneth Kvalheim, Markus Ringberg, og en ung Thomas Klaussen som startet kampen på benken.

Den gangen het Mjøndalens hjemmebane Nedre Eiker Stadion, med noe som lignet på gress som underlag og et par slitne tribuner på hver sin langside. MFK var en klubb på vei nedover, mens Mjøndalen var på vei oppover.

Ibba Laajab sendte Mjøndalen i ledelsen etter at Krister Wemberg hadde laget straffe. Samme mann laget en ny straffe rett etter pause, men denne gangen klarte ikke Laajab å overliste Arnold Origi. MFK var ikke slått, og daværende hovedtrener Per Morten Haugen kastet innpå Thomas Klaussen for Vegar Edelsteen i håp om en reaksjon. Byttet ga umiddelbar effekt, da Klaussen gikk rett i angrep og utlignet til 1-1.

Plutselig var MFK med i kampen. Fem minutter senere ble Kenneth Kvalheim spilt alene med keeper, og MFK tok ledelsen. Ikke nok med det, Markus Ringberg dunket inn 1-3 på hodetfå minutter etterpå. MFK vant kampen 1-3. I det motsatte oppgjøret på Melløs samme sesong endte det 1-1, med Thomas Klaussen som MFKs målscorer.

Sesongen før vant MFK 2-0 hjemme på Melløs, mens bortekampen senere det året endte med 3-1 tap, hvor Fabien Vidalon ble utvist. Kråkevingens buss havarerte på vei hjem, og spillerbussen til MFK kjørte bare forbi, noe som førte til generelt dårlig stemning.

Før oppgjørene i 2009 måtte man tilbake til 1987 for sist gang lagene møttes i seriespill. Mjøndalen vant 3-0 hjemme på Nedre Eiker, mens MFK vant 4-2 hjemme på Melløs. Den sesongen endte med nedrykk for Mjøndalen, mens MFK vant sitt første og foreløpig eneste seriemesterskap.

Veien tilbake til toppfotballen

I forkant av 2006-sesongen ble Vegard Hansen ansatt som ny hovedtrener i Mjøndalen. Målet var å løfte cupmesteren fra 1933, 1934 og 1937 opp fra sumpa. I 1998 rykket Mjøndalen ned til 3. divisjon, bare seks år etter at de spilte i Tippeligaen. På første forsøk lyktes Vegard Hansen med å rykke opp med bruntrøyene. Allerede sesongen etter tok de en sterk 2. plass, før de på nytt i 2008 kunne juble for et opprykk, denne gangen til Adeccoligaen. Det var et nivå de ikke hadde spilt på siden 1996.

De første sesongene kjempet Mjøndalen på nedre halvdel av tabellen. I 2010, da MFK rykket ned fra Adeccoligaen, endte Mjøndalen på en 10. plass. Etter tre sesonger på nedre halvdel begynte man for alvor å se oppover på tabellen i Mjøndalen.

I 2012 tok de en 4. plass og kvalifiserte seg til spill om opprykk til Tippeligaen. Her ble Bodø/Glimt for sterke for bruntrøyene. Sesongen etter ble etterfulgt av en 6. plass, som igjen førte til kvalifiseringsspill til Tippeligaen. Etter å ha først slått ut Hødd, ble Ranheim for sterke. Sesongen etter tok Mjøndalen medalje i 1. divisjon, bak Sandefjord og Tromsø, som gikk direkte opp til Tippeligaen. Dette var samme år som MFK møtte Birkebeineren fra Øvre Eiker kommune i seriespill.

Først ut i kvalifiseringen var Fredrikstad, som ble slått 2-0 på hjemmebane. Deretter ble det dramatisk i hjemmekampen mot Bærum. Kristoffer Tollås, som en gang i tiden ble vurdert for lett for MFK, hadde gitt Bærum ledelsen 0-1, men på overtid klarte Mjøndalen å krangle inn utligningen. I ekstraomgangene gjorde Mjøndalen jobben og vant til slutt 4-1, og de var klare for kvalifiseringsfinalen.

På motsatt side sto Amin Askar og Brann. Det første oppgjøret i Bergen endte 1-1, men på Nedre Eiker ble det langt tøffere for Brann. Etter to scoringer av Sanel Kapidžić og en scoring av Vamouti Diomande var Mjøndalen tilbake på øverste nivå for første gang siden 1992.

Den påfølgende sesongen endte riktignok med nedrykk, men laget fikk sin egen TV-serie med navnet «Alle gutta», som gikk på TV 2 i 2015. Her fulgte man laget gjennom hele sesongen på deres vei tilbake til øverste nivå.

Det skulle gå tre sesonger før Mjøndalen på nytt rykket opp til Eliteserien. I mellomtiden måtte MFK ta den tunge turen ned til 3. divisjon, hvor de i 2017 spilte seriekamp mot Vestfossen, som ligger et kvarter utenfor Mjøndalen sentrum med bil.

I 2018 rykket Mjøndalen, fortsatt med Vegard Hansen ved roret, opp igjen til Eliteserien. Det ble tre tøffe sesonger, hvor de berget plassen via kvalifiseringsspill i 2020, før de i 2021 måtte ta turen ned på nytt. Alle eventyr har en slutt. Etter en rekke svake resultater fikk Vegard Hansen sparken etter nesten 17 år som hovedtrener. Assistenten Kevin Nicol tok over midlertidig, før han fikk jobben permanent.

Supporterklubben 3050, som ble etablert i 2007, holder fortsatt tidvis koken, mens grupperingen Ultras Dalan har stått for det meste av liv og stemning på Consto Arena de siste sesongene. Denne sesongen er intet unntak.

Topp mot bunn

Det blir topp mot bunn på Melløs søndag ettermiddag når MFK tar imot Mjøndalen. Hadde du spurt meg for fire år siden, hadde jeg ikke trodd deg. Men nå står vi her, og dette er realiteten.

Etter noen sterke resultater mot slutten av forrige sesong berget bruntrøyene plassen. I skrivende stund innehar Mjøndalen 12. plassen i OBOS-ligaen med 21 poeng, tre poeng foran Aalesund på kvalikplassen til PostNord-ligaen. De har ikke tapt sine tre siste kamper, og det har blitt 7 poeng mot motstandere som Ranheim og i et dobbeloppgjør mot Levanger siden 14. august.

Fredag 16. august ble det klart at klubblegenden Christian Gauseth var tilbake i Mjøndalen, denne gangen som klubbens nye daglige leder. Med Gauseth bak spakene på kontoret har Mjøndalen ikke tapt en fotballkamp. Selv om Mjøndalen ligger der de ligger, har de slått Vålerenga 5-3 hjemme på Consto Arena og tatt poeng fra Lyn på Nadderud denne sesongen. Samtidig er det verdt å merke seg at Mjøndalens kamper ofte er jevne resultatmessig, med få unntak.

Til søndag må Mjøndalen klare seg uten Ola Amund Sveen, som pådro seg et rødt kort mot Levanger på mandag, og mossingen Markus Welinder er usikker før møtet med gamleklubben. Bakerst har de ellers en meget solid Thomas Kinn, som ofte gjør det godt i kampene mot MFK.

I sommerens overgangsvindu har Mjøndalen hentet forsvarsspiller Aleksandar Lukic og Vegard Leikvoll Moberg. Leikvoll Moberg, som kom fra divisjonskollega Kongsvinger, var med på å spille Brann opp i Eliteserien så sent som i 2022. Ellers kan det meldes at Peder Vogt har lagt opp med umiddelbar virkning grunnet studier, og dermed var kampen mot Levanger Vogts siste for Mjøndalen.

Når det gjelder MFK, er det fortsatt noen usikkerheter. Både Ilir Kukleci og Benarfa måtte forlate banen ved pause mot Egersund sist på grunn av skader. Hvor alvorlige disse skadene er, er uvisst. Rett før avreise til Egersund forrige helg ble Tim Björkström leid inn fra FFK. Svensken beskrives som en veldig profesjonell type med gode lederegenskaper og har god erfaring fra klubber som Djurgården, Östersund, Sirius, og Brommapojkarna før han sist sesong flyttet til Norge.

Svensken fikk sine første minutter mot Egersund og vil gi trenerteamet flere valgmuligheter på stopperplass. Kaptein Kristian Strande har stått over de to siste kampene på grunn av skade, men om han rekker søndagens kamp, er fortsatt usikkert.

En vi vet er tilbake, er Saadiq Elmi, som måtte sone for fire gule kort sist. Med Elmi ute fikk Marius Cassidy sin debut. Det er stor sannsynlighet for at Cassidy igjen vil være i startoppstillingen mot Mjøndalen, da Marius Andresen må sone karantene.

På midtbanen er Alexander Håpnes en trygg plass med mindre noe helt ekstraordinært skjer. Midtbanekrigeren har tatt store steg siden han kom til klubben for to år siden og har vært den MFK-spilleren som har levert jevnest etter sommerferien. Det blir spennende å se hvem som skal fylle resten av midtbanen til MFK. Er Noah Alexandersson klar? Får Vetle Hellestø en sjelden start, eller har trenerteamet nye ess i ermet? Svaret får vi på søndag.

Toppscorer Sebastian Pedersen har etter sommerferien stort sett blitt henvist til benken, med unntak av bortekampen mot AaFK for tre uker siden. Pedersen fikk sin åttende scoring for sesongen mot Egersund og sin første etter sommerferien.

Og som forventet, når tapene kommer, dukker hylekoret fra supporterne opp i sosiale medier, som lurer på hvorfor toppscoreren sitter på benken. Mjøndalen er en motstander som våre angripere liker godt. Pedersen står med 3 scoringer på like mange kamper mot Mjøndalen, mens Klemetsen Jakobsen har 2 scoringer på like mange kamper. Vi får uansett vente og se til søndag.

Kom på kamp!

Det er allerede solgt litt over 1100 billetter til kampen, som opprinnelig skulle spilles tirsdag 3. september. Men til stor jubel for oss som mener fotball hører hjemme i helga, ble kampen flyttet til søndag. Det er bestilt pent vær, og med seier på søndag er vi brått med i toppen igjen. Dette er OBOS-ligaen på sitt beste.

Avspark på Melløs er satt til kl. 17.00, og vi oppfordrer alle til å komme tidlig. Jeg vil også oppfordre alle som står på supporterfeltet på ståtribunen til å synge av full hals og følge forsangerne. I det siste har det vært litt for mye en og en, men det betyr også at vi forsangere må skjerpe oss. Dette er vårt bidrag i kampen om 3 poeng. Vi skaper stemninga!