Egersund er motstander når MFK spiller sin første kamp uten Thomas Myhre som hovedtrener siden 2021.

Tigerne fra Egersund

Først vil jeg påpeke at jeg foretrekker å skrive “Egersund” i stedet for “Egersunds”. Klubben heter formelt Egersunds Idrettsklubb, men vi pleier å referere til den som Egersund.

Våre gjester fra Rogaland har vært kjent som laget som ofte sliter mot slutten av sesongen. I 2021 gikk det galt for dem da de reiste til Trondheim for å møte Rosenborgs rekrutter. Det ble en stor overraskelse da Egersund tapte 6-3 på kunstgressbanen ved Lerkendal. Denne kampen kostet dem muligheten til opprykk og kvalifisering til OBOS-ligaen. Skeid kom bakfra og sikret seg opprykket.

Året etter var de tidlig ute av opprykkskampen, til tross for at de fant formen utover høsten i stedet for våren. MFK dro ifra tidlig, og de hadde en solid luke ned til Arendal på tabellen.

Men i 2023 lyktes endelig “Tigerne” fra den innsnevrende byen mellom Kristiansand og Stavanger. Kjell André Thu tok over som hovedtrener etter et opphold i Ørn-Horten. Hele høsten var en jevn kamp mot Lyn helt til siste kamp. Mens Lyn knuste Fram Larvik 10-1, gjorde Egersund sin del med 5-0 seier hjemme mot Vard Haugesund. Kjell André Thu oppnådde det mange andre trenere før ham ikke hadde klart: Egersund var endelig klare for OBOS-ligaen, noe som var historisk for klubben.

Deres første sesong i OBOS-ligaen ble en suksess. En av norsk fotballs største bragder ble oppnådd da de snudde 4-0 til 4-5 borte mot Stabæk i fjor. Knapt nok spillerne selv hadde trodd på det da Stabæk scoret 4-0 etter 58 minutter, men Henrik Elvevold klarte å score 4-5 fire minutter på overtid, og snudde kampen fullstendig.

“Tigerne” fra Egersund endte til slutt på en imponerende 4. plass i sin første sesong. Det førte til kvalifiseringskamp på ØsterHus Arena i Sandnes. Der var Kongsvinger et nummer for store, og de fikk æren av å møte MFK på Melløs den 1. desember 2024.

De siste årene har Egersund endret sin tilnærming. Tidligere var de kjent for å hente spillere fra YouTube med store lønninger, men før 2022-sesongen endret de strategi. Dette har gitt resultater.

MFK hadde aldri tapt for Egersund – før i fjor

Før lørdagens oppgjør har lagene møtt hverandre seks ganger tidligere – fire ganger i PostNord-ligaen (i 2019 og 2022) og to ganger i fjor.

I 2019 ble René Elshaug matchvinner med kampens eneste scoring. MFK kunne takke en svært solid Anders Gundersen i mål – samt en assistentdommer som kanskje ikke helt fulgte linja. Hjemme på Melløs ble det derimot fullstendig overkjøring: MFK vant hele 6-2. Målscorere i den kampen var Thomas Klaussen, Alagie Sanyang, Magnus Fagernes og Christoffer Skårn. Skadefryden nådde sitt høydepunkt da Egersunds midtstopper Kevin Jablinski ble utvist med en halvtime igjen å spille.

I opprykksesongen 2022 hadde MFK igjen god kontroll hjemme på Melløs. Selv om det “bare” endte 2-0, var det klasseforskjell mellom lagene. Det ble imidlertid langt tøffere i bortekampen i Egersund senere den høsten. Anas Farah sendte MFK i ledelsen tidlig, men marginene var ikke på vår side i første omgang. Etter pause snudde Egersund kampen og gikk opp i 2-1, før Noah Alexandersson utlignet til 2-2. Med to runder igjen hadde MFK fortsatt alt i egne hender.

I fjor ble det to sure tap på overtid mot Egersund. Hjemmekampen på Melløs var tung å svelge – et nyopprykket lag som Egersund skal man slå hjemme. Det ble ett av kun to hjemmetap på Melløs den sesongen. Bortekampen ble dessverre preget av svak dømming, med Johan Grundt i hovedrollen. Det virket nærmest som han ønsket å gjøre livet lettere for sin bror Jesper Grundt i Kongsvinger. Feilaktige straffer og svak kampledelse ble avgjørende. MFK utlignet to ganger, den siste rett før slutt ved Sebastian Pedersen, men Joacim Holtan fikk en siste mulighet – og avgjorde. Egersund vant nok en gang på overtid, og kampen endte 3-2 til Tigerne.

Bo Hegland kjempet hardt i Egersund i fjor. Foto: Kjell Åvendal

Marius Nilsbakkens vurdering av Egersund

Fjorårets store overraskelse, Egersund, spår vi vil falle noen plasser denne sesongen. Det har vært store utskiftninger i stallen, og dersom vi også tar med dem som forsvant i fjor sommer, er det mye kvalitet som har gått tapt. Fjorårets assistenttrener, Endre Eide, er ny hovedtrener – klarer han å erstatte Kjell André Thu?

Keeper Sander Lønning pådro seg en kneskade på treningsleir og blir ute en lengre periode. Derfor har EIK hentet Andreas Hermansen fra Horsens. Personlig har jeg sett for lite av Hermansen til å ha en klar formening om hvor god denne signeringen er.

I forsvaret har U19-landslagsspiller Fanuel Ghebreyohannes fått konkurranse av Herman Kleppa på høyrebacken. EIK har også hentet inn nye midtstoppere i Isak Jönsson og Pignatel Jenssen. Fra før har de stopperen Bjørn Mæland, som etter at Williams og Stålesen forsvant, også har spilt venstreback i vinter. Filip Oprea er hentet inn som et alternativ på venstrebacken.

En svært viktig spiller på midtbanen blir Chris Sleveland, som hadde en meget god sesong i fjor. Horenus Tadesse snudde i vinter og blir likevel med EIK denne sesongen. En annen som var god sammen med Sleveland og Tadesse på midten i fjor, er Justin Salmon – han er fortsatt med. For å skape konkurranse på midtbanen har EIK hentet Paya Pichkah på lån fra BP – en spennende signering. Petter Hokstad har levert flere gode sesonger i Eidsvoll. Kan han få sitt gjennombrudd i OBOS-ligaen i år?

På deadline day hentet EIK inn to nye kantspillere på lån: Daniel Job (08) og Mathias Sauer (AGF). Fra før har de Adrian Bergersen, Othmane Salama og Henrik Elvevold som alternativer på kant – og ikke minst Stian Michalsen, som skadet seg i fjor sommer, men nå er på vei tilbake.

Oscar Kapskarmo er spissen de skal satse på. Han har utvilsomt et uforløst potensial – en fysisk sterk spiss, god i boksen og en dyktig avslutter. Klarer han å kopiere Helmersen?

Blir Marius Nilsbakken å se på Melløs på lørdag? Foto: Joakim Bekkåsen.

Et liv uten Thomas Myhre

Thomas Myhre ga oss noe viktig tilbake – han ga oss lov til å drømme. For det er vi evig takknemlige. Det er bare å ta av seg capsen og dra til Tyrkia – for den jobben Thomas Myhre har gjort i MFK fortjener all mulig respekt. Med sitt nettverk, sin erfaring og sin kompetanse snudde han opp-ned på klubben vår – og det var akkurat det vi trengte. Allerede fra dag én, da han ble ansatt som sportssjef i 2021, stilte han krav. Det var på tide noen gjorde nettopp det.

Han møtte mye motbør og kritikk i sin første sesong. Høsten 2021 måtte han selv ta over treneransvaret etter at Shaun Constable måtte ta sin sixpence og gå. Men Myhre sto i stormen. Og det virket som han lærte mye av nettopp den perioden. Det er nesten litt utypisk for MFK å faktisk lære av fortiden, men Myhre gjorde det – og startet jobben med å bygge en ny grunnmur for klubben.

I sin første sesong som hovedtrener traff han blink på spillerlogistikken, og det endte med et mildt sagt overraskende – og magisk – opprykk til OBOS-ligaen. Bildene fra opprykkskampen mot Ullern taler for seg selv. Comebacket i OBOS var like magisk. Allerede i første serierunde hjemme mot Start skjønte vi at dette laget kom til å ta poeng. At vi ikke vant den kampen er fortsatt et lite mysterium. Men det var på våren grunnlaget ble lagt – og utover høsten sikret vi de nødvendige poengene som holdt oss i divisjonen.

Så kom den berømte “andre sesongen”, og spenningen var til å ta og føle på. Starten var litt treg, men utover i sesongen løsnet det. En lørdagskveld i juli i fjor toppet vi faktisk OBOS-tabellen – om så bare for et døgn. Det var et øyeblikk å ta vare på. Høsten ble et eventyr. Vi fikk ikke det direkte opprykket, men 3. plass og kvalikspill var over all forventning. Kampen mot Kongsvinger på Melløs 1. desember… det finnes knapt ord. For en opplevelse!

Og så – Haugesund. Et dobbeltoppgjør for historiebøkene. Dessverre var de litt bedre enn oss. Vi var to mål unna Eliteserien. To mål unna det største eventyret i moderne MFK-historie. Bildene etter kampslutt i Haugesund sier alt. En rørt og stolt Thomas Myhre foran bortefeltet. Tårer i øyekroken. Og vi – vi som har vært med lenge – sto der med skjerfet hevet og sang Mossing til jeg dør.

@tv2sport Moss-trener Thomas Myhre var tydelig rørt og stolt av laget etter å ha tapt kvaliken mot Haugesund 🥹 #eliteserien #obosligaen #moss ♬ original sound – TV 2 Sport

Folkefest og alt det der…

For hundrede og førtiniende gang denne sesongen inviterer MFK til det som omtales som en folkefest på Melløs. For oss som faktisk har vært på stadion i år, har det dessverre ikke minnet særlig om en fest. Det har sjelden vært over tusen tilskuere innenfor portene, og promoteringen av kampene har vært svak. Dette er ikke ment som negativ kritikk for kritikkens skyld – det er rett og slett fakta.

Nå venter siste kamp før sommerferien, som i år faller sammen med første uke av skoleferien. Anledningen er “Folkets kamp” – en tradisjon som har etablert seg som en hyggelig og inkluderende begivenhet i Moss.

Tidligere år har vi sett informasjonen om Folkets kamp rulle ut i god tid på sosiale medier, gjerne to uker i forkant. Sponsorer har pleid å stille med et gitt beløp per tilskuer, og det har vært tydelig at man ønsket å samle byen rundt MFK. I år har det vært bemerkelsesverdig stille. Noen små drypp har kommet den siste uka, men det mangler engasjerende og inspirerende innhold. Selv for oss som vanligvis er lette å engasjere, har det vært vanskelig å kjenne på kampstemningen.

Dersom vi klarer å fylle tribunen på lørdag, er det fantastisk – men det må være lov å påpeke at arbeidet frem mot kampen ikke har vært godt nok. Ønsker man å være blant de 22 beste klubbene i landet, må også helheten rundt klubben løftes. Det handler om profesjonalitet, kommunikasjon og tilstedeværelse.

Igjen – dette er ikke ment som negativitet for negativitetens skyld. Dette er ment som en ærlig og konstruktiv tilbakemelding, kanskje mer som en bekymringsmelding. For det føles som det har vært noe “dødt” rundt MFK denne sesongen. Sett utenfra virker det som om klubben jobber i ulike retninger, snarere enn sammen.

Lørdagens kamp markerer dessuten et veiskille: Det er første gang MFK skal spille en kamp uten Thomas Myhre som hovedtrener siden 2021. Tirsdag kveld ble det klart at mannen som løftet klubben ut av gjørma og tilbake i norsk toppfotball, tar over HamKam. Det har ligget i kortene en stund, men likevel var det et lite sjokk da det faktisk skjedde.

Men Myhre har ikke gjort jobben alene. Rundt seg har han hatt dyktige folk som har bidratt i hverdagen rundt A-laget. Nå er det Niclas Wenderyd som leder laget på lørdag, med Jacob Berg som assistent og Even Juliussen som stepper inn som sportssjef.

Skadesituasjonen i MFK er godt kjent nå. Kristian Strande, Edvard Race, Saadiq Elim, Noah Alexandersson, Michee Mayanga og Benarfa er alle ute – så en sommerpause kommer i grevens tid.

Men før vi tar ferie, gjenstår én siste utfordring: Egersund. Et lag som har hatt en solid sesong så langt. De står med 5-1-4 på sine første ti kamper, mens MFK har 5-1-6 med én kamp mer spilt. Kun ett poeng skiller lagene, med Egersund på 6. plass og MFK på 11. plass.

Tross alle skadene, skal MFK fortsatt ha et godt nok mannskap til å ta tre poeng hjemme på Melløs. Og etter fjorårets to bitre overtidstap mot nettopp Egersund, bør det være mer enn nok å spille for. Det handler om revansje – og ikke minst om å vise publikum at Melløs fortsatt er vår hjemmebane.

Egersund startet sesongen sterkt med flere gode resultater, men fikk en liten formdupp med et par tap. Nå virker det som de er på vei opp igjen. De snudde kampen på Nadderud og spilte 2-2 hjemme mot Kongsvinger i forrige runde.

Det blir en tøff kamp – men dette er en ypperlig mulighet for MFK til å avslutte vårsesongen med stil.

Kællane trenger oss!

Ja, det har kanskje vært litt dødt rundt MFK i år – men kanskje er det nettopp vi som pleier å finne veien til tribunen som må gjøre noe med det? For hvordan kan Kællane være den beste utgaven av seg selv på banen, hvis ikke vi er den beste utgaven av oss selv på tribunen?

Utfordringen er herved servert.

La oss avslutte vårsesongen med årsbeste fra tribuneplass på Melløs, og gi Kællane den støtten de trenger for å gå inn i sommeren med troa på at høsten kan bli riktig så kul.

Det er som nevnt Folkets kamp – og det betyr gratis inngang for alle. Hent ut din billett i dag. Så gjør vi vår jobb på tribunen, så kan kællane gjøre sin på banen.

Alle til Melløs!

Moss FK – Egersund
28/6 – 16.00
Melløs, Moss

Foto: Christian Thuesen