Moss Fotballklubb og IK Start har møtt hverandre på Sør-Arena to ganger tidligere. Begge oppgjørene har endt 0-0. Lørdag jakter Kællane sin første borteseier siden juli.

Kaosklubben IK Start

Før forrige sesong hadde ikke MFK og Start møtt hverandre i serien siden 2008. Den gangen spilte lagene både i Adeccoligaen og cupen. Oppgjøret på Sør-Arena endte 0-0, mens kampen på Melløs resulterte i en 4-0-seier til MFK. I cupens 3. runde gikk gjestene fra Kristiansand videre etter å ha vunnet 2-3 på Melløs. Start ledet 0-3 etter 15 minutter, men MFK reduserte med mål fra Mahmoud El Haj og Kenneth Kvalheim mot slutten, uten å klare å hente inn forspranget.

I samme sesong rykket Start opp til Tippeligaen, mens MFK skuffet stort og endte på 9. plass, noe som la grunnlaget for den nedturen MFK senere opplevde.

Det første møtet mellom klubbene siden 2008 fant sted i slutten av juni 2022 i cupens 3. runde. Start vant kampen 0-3, og det er ikke mye mer å si om den kampen annet enn at det var svært varmt på Melløs den dagen. Gjestene fra Sørlandet har aldri vunnet cupen eller nådd en cupfinale, men de har to seriemesterskap i landets øverste divisjon fra 1978 og 1980.

Før 2022-sesongen var det ny giv i og rundt Start. Klubben skilte lag med investorgruppen Start En Drøm AS (SED) rett før jul året før, etter fire år med eierskap i den tradisjonsrike klubben. Senere ble det besluttet på årsmøtet at den hvite og blå vimpelen skulle tas i bruk igjen, etter at den først ble byttet ut og senere modernisert i 2017.

Det har vært mye utenomsportslig støy rundt Start de siste årene. Mange husker da Kjetil Rekdal ble avskjediget, men likevel ledet laget i serieåpningen i 2019. I fjor førte undervarmeskandalen til at Bryne gikk videre på walkover, og sirkusdirektør Terje Marcussen sa opp på dagen.

Vi nærmer oss årets sesong. Etter undervarmeskandalen forlot klubbdirektør, sportssjef, hovedtrener og styreleder Start på løpende bånd. Det ble arrangert medlemsmøter, og et mistillitsforslag mot det sittende styret førte til at styret ble erstattet av et interimsstyre fem uker før det opprinnelige årsmøtet. Klubben var uten hovedtrener i drøyt en måned før Azar Karadas ble presentert som ny hovedtrener i februar.

Økonomien har vært en stor utfordring for Start. Fra i vinter til i dag har klubben ventet på om amerikanske investorer skal bli redningen. Investorene har hatt møter med medlemmene i klubben, men en avtale er ennå ikke landet. For en uke siden kunne styret i Start informere på klubbens nettsider at de nærmet seg en avtale med amerikanerne, og at kun formaliteter gjenstår.

Vi som har fulgt MFK de siste 20 årene kan lett kjenne oss igjen i det som skjer i Start nå. Perioden Start er inne i ligner mye på den perioden MFK hadde fra 2008 til nedrykket i 2010. Som Christian Jorge Thuesen treffende sa: “Start er MFK på speed.”

Selv om det ikke alltid har gått på skinner for sørlandsklubben, er det noe som har fungert på Sørlandet. For to år siden samlet en rekke supportergrupper seg bak navnet LONDSIA, som ble navnet på supporterfeltet på Sør-Arena. Dette er et samarbeid mellom ulike grupperinger rundt Start.

Vi hopper litt tilbake til forrige sesong. Start var motstander da MFK returnerte til toppfotballen for første gang siden 2010, og Melløs var utsolgt. Til alle Start-supportere som skal til Melløs på tirsdag, må vi på forhånd beklage og oppfordre til å ta med kikkert og egen tribune.

Begge oppgjørene mot Start i fjor endte 0-0, noe som egentlig er en liten gåte med tanke på alle de brente sjansene. Noah Alexandersson kunne hatt hattrick, og både Anas Farah, Aksel Potur og Adan Hussein hadde sine muligheter på Melløs. Start hadde også sine sjanser, men Marius Andresen reddet på streken.

I det motsatte oppgjøret på Sør-Arena kom tidligere MFK-spiller Alagie Sanyang i fokus da han ble utvist etter å ha overfalt Alexander Håpnes tidlig i 1. omgang. MFK hadde sine muligheter, hvor Thomas Klemetsen Jakobsen burde ha scoret, og Start misbrukte en gedigen mulighet alene med keeper med en mann mindre. MFK har ikke tapt i seriesammenheng siden 2004. Riktignok har det bare blitt spilt fire oppgjør siden den gang, men det høres bare så mye bedre ut.

Eyþór-effekten

I det motsatte oppgjøret i vår var det klasseforskjell på lagene på Melløs. MFK feide over Start og burde ha vunnet med mer enn 2-1. Kun en god Jasper Silva Torkildsen holdt Start inne i kampen på denne ekstremt varme maidagen.

Dette var kampen hvor MFK-backene Marius Andresen og Ian Hoffmann holdt lekestue. Det var backene som noterte seg for hver sin scoring og målgivendetil hverandre. Etter 2-0 scoringen fikk Christian Thuesen denne blinkskuddet servert rett foran seg.

Start var i fritt fall, og på TV kunne man høre kommentator Amund L. Lutnæs rope varsku om PostNord-ligaen for Start. Start gikk gjennom en vanskelig periode, ikke bare sportslig, men også med tanke på at amerikanske investorer ønsket å kjøpe Sørlandsklubben. Medlemmene var usikre på hva de skulle gjøre, men til slutt ble det til at amerikanerne fikk inntog i klubben.

Hvis dere ønsker å høre mer om dette, kan jeg anbefale disse to episodene fra Start En Pod, som tar for seg denne prosessen.

På overgangsvinduets siste dag i sommer ble det klart at MFK-spissen Eyþór Björgólfsson ønsket mer spilletid, og dermed ble Kristiansand neste stoppested for ham ut året. Kællen fra Jessheim har kontrakt med MFK ut neste sesong.

Etter Björgólfssons ankomst i Start har pilen pekt oppover for Azar Karadas og laget. Bare timer etter at Björgólfsson signerte, leverte Start en solid prestasjon og vant komfortabelt 1-3 på bortebane mot Ranheim.

Fra det øyeblikket og frem til mandag har Start sett seg fremover. Fem seire og én uavgjort har løftet Start opp fra nest sisteplass til trygg grunn. Eyþór-effekten! Vi tar litt av æren for den selv om vår kæll har slitt med småskader siden overgangen.

For MFK har denne høsten bydd på noen nedturer. Mellom landslagspausen i september og nå nylig ble det bare fem poeng av 15 mulige mot motstandere som Kongsvinger, Ranheim, Sandnes Ulf, Bryne og Åsane. Kun tabelljumboen Sandnes Ulf ble slått.

Derfor var det utrolig gledelig å se et MFK-lag som hadde fått tilbake spillegleden mot Levanger nå sist. Det ble en knusende 5-1-seier og en solid oppreisning fra det pinlige tapet i 2. serierunde. For Start ble det tap på bortebane, men vår kæll Eyþór Björgólfsson scoret Starts trøstemål i Ålesund.

MFK har ikke vunnet en bortekamp siden vi knuste Stabæk på Nadderud i slutten av juli. I den kampen scoret Eyþór Björgólfsson 1-4-målet etter godt forarbeid av Saadiq Elmi og Ian Hoffmann.

Never change a winning team?

Det er noe som heter “Never change a winning team.” Før møtet med Levanger på mandag måtte Thomas Myhre gjøre endringer, ettersom kaptein Kristian Strande og Alexander Håpnes måtte stå over på grunn av karantene.

Dette medførte at Tim Björkström tok Strandes plass i midtforsvaret, mens Kristoffer Lassen Harrison erstattet Håpnes på midtbanen. Det er nettopp på midtbanen at Lassen Harrison har spilt sin beste fotball i MFK. Siden han ble kastet inn i 6’er-rollen før bortekampen mot Mjøndalen, har han egentlig gjort den plassen til sin, i tospann med Alexander Håpnes.

Kvartetten Ilir Kukleci, Bo Hegland, Marius Cassidy og Håkon Wold Krohg leverte til gangs mot Levanger på mandag. De to sistnevnte spilte sine beste kamper i MFK-drakten etter overgangen fra Frigg i sommer. Håkon Wold Krohg ble også belønnet med prisen “dagens kæll” fra Kråkevingen.

Fremover på banen leverte angriperne mot Levanger. Benarfa noterte seg for to målgivende pasninger og en scoring, Sebastian Pedersen scoret tre ganger (hvorav ett var selvmål), og Thomas Klemetsen Jakobsen kom inn fra benken og scoret.

Bo Hegland leverte nok en god kamp i MFK-drakten, kronet med mål og målgivende pasning, samtidig som Noah Alexandersson stadig var en offensiv trussel fra sin midtbaneposisjon. Det blir spennende å se hvem som starter for MFK på Sør-Arena i morgen.

I tillegg er det meldt om en god del mossinger som allerede har tatt turen nedover eller planlegger å gjøre det. En full buss med supportere setter kursen mot Kristiansand i morgen. Folk gleder seg og har troen på vår første borteseier siden juli i kampen om 3. plassen i ligaen.

Før jeg avslutter kommer man ikke utenom å nevne Vipers. Sånn. Ingen glemt.

IK Start – Moss FK
16.00 – 26/10
Sør-Arena, Kristiansand