Vi er så lei disse forpulte midtuke kampene. En onsdag i Egersund er like givende som å se maling tørke. I morgen skal Kællane gjøre sitt for å ta sin første borteseier for sesongen.

Tigerne fra Egersund

Først vil jeg påpeke at jeg foretrekker å skrive “Egersund” i stedet for “Egersunds”. Klubben heter formelt Egersunds Idrettsklubb, men vi pleier å referere til den som Egersund.

Våre gjester fra Rogaland har vært kjent som laget som ofte sliter mot slutten av sesongen. I 2021 gikk det galt for dem da de reiste til Trondheim for å møte Rosenborgs rekrutter. Det ble en stor overraskelse da Egersund tapte 6-3 på kunstgressbanen ved Lerkendal. Denne kampen kostet dem muligheten til opprykk og kvalifisering til OBOS-ligaen. Skeid kom bakfra og sikret seg opprykket.

Året etter var de tidlig ute av opprykkskampen, til tross for at de fant formen utover høsten i stedet for våren. MFK dro ifra tidlig, og de hadde en solid luke ned til Arendal på tabellen.

Men i 2023 lyktes endelig “Tigerne” fra den innsnevrende byen mellom Kristiansand og Stavanger. Kjell André Thu tok over som hovedtrener etter et opphold i Ørn-Horten. Hele høsten var en jevn kamp mot Lyn helt til siste kamp. Mens Lyn knuste Fram Larvik 10-1, gjorde Egersund sin del med 5-0 seier hjemme mot Vard Haugesund. Kjell André Thu oppnådde det mange andre trenere før ham ikke hadde klart: Egersund var endelig klare for OBOS-ligaen, noe som var historisk for klubben.

Deres første sesong i OBOS-ligaen ble en suksess. En av norsk fotballs største bragder ble oppnådd da de snudde 4-0 til 4-5 borte mot Stabæk i fjor. Knapt nok spillerne selv hadde trodd på det da Stabæk scoret 4-0 etter 58 minutter, men Henrik Elvevold klarte å score 4-5 fire minutter på overtid, og snudde kampen fullstendig.

“Tigerne” fra Egersund endte til slutt på en imponerende 4. plass i sin første sesong. Det førte til kvalifiseringskamp på ØsterHus Arena i Sandnes. Der var Kongsvinger et nummer for store, og de fikk æren av å møte MFK på Melløs den 1. desember 2024.

De siste årene har Egersund endret sin tilnærming. Tidligere var de kjent for å hente spillere fra YouTube med store lønninger, men før 2022-sesongen endret de strategi. Dette har gitt resultater.

Claudio Braga i aksjon for MFK mot Egersund tilbake i 2022. Foto: Christian Thuesen.

MFK hadde aldri tapt for Egersund – før i fjor

Før lørdagens oppgjør har lagene møtt hverandre seks ganger tidligere – fire ganger i PostNord-ligaen (i 2019 og 2022) og to ganger i fjor.

I 2019 ble René Elshaug matchvinner med kampens eneste scoring. MFK kunne takke en svært solid Anders Gundersen i mål – samt en assistentdommer som kanskje ikke helt fulgte linja. Hjemme på Melløs ble det derimot fullstendig overkjøring: MFK vant hele 6-2. Målscorere i den kampen var Thomas Klaussen, Alagie Sanyang, Magnus Fagernes og Christoffer Skårn. Skadefryden nådde sitt høydepunkt da Egersunds midtstopper Kevin Jablinski ble utvist med en halvtime igjen å spille.

I opprykksesongen 2022 hadde MFK igjen god kontroll hjemme på Melløs. Selv om det “bare” endte 2-0, var det klasseforskjell mellom lagene. Det ble imidlertid langt tøffere i bortekampen i Egersund senere den høsten. Anas Farah sendte MFK i ledelsen tidlig, men marginene var ikke på vår side i første omgang. Etter pause snudde Egersund kampen og gikk opp i 2-1, før Noah Alexandersson utlignet til 2-2. Med to runder igjen hadde MFK fortsatt alt i egne hender.

I fjor ble det to sure tap på overtid mot Egersund. Hjemmekampen på Melløs var tung å svelge – et nyopprykket lag som Egersund skal man slå hjemme. Det ble ett av kun to hjemmetap på Melløs den sesongen. Bortekampen ble dessverre preget av svak dømming, med Johan Grundt i hovedrollen. Det virket nærmest som han ønsket å gjøre livet lettere for sin bror Jesper Grundt i Kongsvinger. Feilaktige straffer og svak kampledelse ble avgjørende. MFK utlignet to ganger, den siste rett før slutt ved Sebastian Pedersen, men Joacim Holtan fikk en siste mulighet – og avgjorde. Egersund vant nok en gang på overtid, og kampen endte 3-2 til Tigerne.

Henger fortsatt med i toppen

Egersund har imponert også denne sesongen og holder seg helt i toppen av tabellen. Tigerne har vært spesielt sterke på bortebane, der de ofte har fremstått mer effektive og samspilte enn hjemme. I sommer slo de på stortromma med signeringen av Adegbenro, en overgang som skapte blest rundt klubben, selv om stjernespilleren fortsatt venter på sine første målpoeng.

Offensivt har Scott Vatne og Mathias Sauer vært sentrale bidragsytere, mens Kapskarmo virkelig har tatt steg denne sesongen. Med ti scoringer har han vist seg som en målfarlig spiss som stadig blir vanskeligere å stoppe. På midtbanen styrer Sleveland spillet med rutine og trygghet, og bakerst har stopperparet Jönsson og Pignatel Jenssen vært en stødig forsvarsbauta.

Egersund måtte riktignok gi slipp på Justin Salmon, som ble solgt til Odd i sommer, men laget har likevel beholdt flyten og fremstår som et lag med ambisjoner om å være helt der oppe når sesongen skal oppsummeres.

Scoringsjubel for Egersund på Melløs i fjor. Foto: Christian Thuesen.

Tøff kamp i vente

MFK har hatt en tøff høst. Formen lar vente på seg, og flere tap har sendt laget rett inn i nedrykkskampen. For en måned siden klarte man bare ett poeng mot Skeid og Hødd, og bekymringene begynte å melde seg for alvor for MFK.

Etter det har det gått slag i slag. 1–5 mot Lillestrøm, 0–4 mot Lyn og sist 2–4 mot Kongsvinger. I den siste kampen startet MFK bra, men nok en gang ga laget bort enkle mål. Mål som i fjor ville blitt ryddet unna.

I dag venter Egersund på bortebane. Et lag MFK aldri har slått i OBOS-ligaen, men heller aldri tapt mot i PostNord-ligaen. I fjor ble begge oppgjørene avgjort i overtid. To bitre tap som fortsatt svir.

Sommeren bød på en ny start. Thomas Myhre forlot klubben til fordel for HamKam, og Niklas Wenderyd tok over på sidelinjen, kledd i dress og klar for å få MFK tilbake på vinnersporet. Første møte med Egersund endte 2–4 hjemme. MFK var hardt rammet av skader og suspensjoner og hadde bare tolv A-lagsspillere tilgjengelig.

Samtidig tok Bo Helgand farvel med Melløs, og Alexander Håpnes spilte sin siste kamp for klubben. Det var årets Folkets kamp, men opplevelsen levde ikke opp til navnet. Publikum satt igjen med spørsmål, og stemningen ble preget av dårlig markedsføring.

Kampen ble en overgangsperiode på Wenderyd før Ole Martin Nesselquist ble presentert som ny hovedtrener i sommerferien. Wenderyd ble i siste landslagspause erstattet av Steffen Andersen, en trener Nesselquist har jobbet med tidligere.

Alt dette speiler sesongen. Rot, støy og altfor få gode resultater etter en fjorårssesong der MFK overpresterte. Klubben virker mer lukket, informasjonen til oss som er glade i klubben er sparsom, og tilskuertallene bærer preg av det.

Leonardo Rossi leverte kanskje sin beste kamp for MFK etter overgangen fra Brattvåg mot Kongsvinger sist. Mot Egersund må laget klare seg uten italieneren, som står over på grunn av karantene etter fire gule kort.

Det gir muligheter for Artan Memedov, som har ventet på sjansen siden før Skeid-kampen. Sigurd Grønli fikk prøve seg på topp sist, noe som kan bety at Thomas Klemetsen Jakobsen flyttes ut på venstrekanten. Niklas Fuglstrad er trolig tilbake fra start, fersk fra et strålende U20-mesterskap for Norge, der han scoret to mål og var en nøkkel da Norge nådde kvartfinalen.

Sist kom Siddisen inn til pause etter to dager på reisefot og markerte seg umiddelbart med flere farlige sjanser og en nesten-utligning. Mot Egersund kan MFK se frem til offensive krefter som virkelig kan skape trøbbel for ethvert forsvar.

Likevel finnes det håp. Laget har vist at det kan spille god fotball i perioder. Disse periodene må bli lengre. Med fokus, disiplin og litt flaks kan MFK fortsatt avgjøre sesongen på egenhånd. Melløs kan fortsatt bli en arena for magiske øyeblikk.

Egersund – Moss FK
18.00 – 22/10
B&G Parken, Eigersund