MFK er fortatt på jakt etter sin første borteseier i OBOS-ligaen. Kanskje kommer den i Bergen denne helga?
Skrevet at Marius Nilsbakken & Jan Erik Syverud.
Tidligere oppgjør
MFK har møtt Åsane åtte ganger tidligere: fire kamper på 90-tallet, i 1993 og 1995, og fire ganger siden opprykket i 2022. I 1995 vant MFK begge kampene 2–1, mens Per Mathias Høgmo var trener. I bortekampen i Bergen ledet Åsane til pause, men to mål av Rune Skarsfjord sikret seieren for MFK. Hjemme samme sesong scoret Eivind Arnesen og Kjell Olofsson foran omtrent 1100 tilskuere. 1995 var en minneverdig sesong for MFK, som endte med opprykk til Tippeligaen fra 1. divisjon avdeling 1.
I 2023 vant MFK 1–0 hjemme på Melløs 16. mai etter et selvmål, som kom etter godt forarbeid fra Marius Andresen. I bortekampen tapte MFK 2–1, med Noah Alexandersson som reduserte rett før slutt. I fjor vant MFK hele 1–4 på bortebane – en kamp som huskes for Kristoffer Lassen Harrisons langskudd. Oppgjøret på Melløs endte 1–1 etter et frisparkmål av Bo Hegland, mens Steffen Lie Skålevik utlignet til 1–1 etter pause. Et skuffende resultat for MFK, som da kjempet om opprykk til Eliteserien.
Mye har skjedd siden 90-tallet. I 2014 var Kjetil Knutsen, nåværende Bodø/Glimt-trener, hovedtrener for Åsane. Den sesongen ble en suksess, og Åsane rykket opp til nest øverste nivå for første gang siden 2002. Samme år rykket Brann ned fra Tippeligaen, og Nest-Sotra hadde rykket opp noen år tidligere. Dermed var tre lag fra Bergen-området samlet på nest øverste nivå. Brann rykket raskt opp igjen, mens Nest-Sotra rykket ned. Åsane holdt seg frem til 2018, da de rykket ned. I de fire sesongene i OBOS-ligaen endte de for øvrig alltid over FFK på tabellen.
Oppholdet i PostNord-ligaen ble kortvarig. Åsane rykket rett opp igjen året etter ved å slå først Kvik Halden og deretter Notodden over to kamper med 5–3 sammenlagt.
Siden da har Åsane holdt seg i OBOS-ligaen. I 2020 åpnet de nye Åsane Arena – et moderne stadion med kapasitet på opptil 3700 tilskuere, donert av Trond Mohn. Arenaen har også fungert som reservebane for både Branns herre- og damelag. Branns damelag spilte viktige Champions League-kamper der i fjor vinter og denne våren. I Moss har vi fått en ny ståtribune i tre og et bortefelt i svingen under bakkenivå. Vi har i det minste naturgress.
Ny trener og økonomiske utfordringer
De to foregående sesongene har i stor grad vært like for Åsane. Laget har startet svakt, men fått en opptur utover høsten. I 2023 var det hovedtrener Morten Røssland som selv klarte å snu utviklingen, mens i fjor ble han erstattet av tidligere landslagsspiller Eirik Bakke.
Bakke har en solid spillerkarriere bak seg, med erfaring fra klubber som Leeds, Aston Villa, Brann – og ikke minst Sogndal. Sogndal skal vi for all del ikke glemme. Det er først og fremst trenerjobben i nettopp Sogndal folk flest forbinder ham med i dag.
– Eirik Bakke er en synlig og tydelig trener med en klar spillestil. Han ønsker å spille offensiv fotball og dominere kamper, noe som passer godt inn i klubbens visjon, uttalte styreleder Jostein Hatlebrekke til Åsanes nettsider da Bakke ble presentert i fjor.
Med Bakke på benken reddet Åsane plassen i OBOS-ligaen. Denne sesongen har imidlertid startet litt rotete – som vanlig. I tillegg kom det dårlige nyheter sist uke: klubben må spare penger, og samtlige ansatte ble bedt om å gå ned 20 % i lønn. Dette gjelder både spillere på herre- og damelaget, trenerapparatet og sportsjef Hiep Tran – som for øvrig er mossing og kommer fra Øreåsen.
Sportsjef Tran har akseptert lønnskuttet, men ifølge rapportene skal forslaget ha falt i dårlig jord hos spillerne på herrelaget. Dagen før beskjeden om de økonomiske utfordringene ble tidligere Sogndal-spiller Emanuel Grønner signert.
Nok en gang skal MFK feire midtsommer i Bergen. Dette bildet er fra hjemmekampen i fjor. Foto: Christian Thuesen.
Marius Nilsbakkens vurdering av Åsane
Eirik Bakke, som tok over Åsane i fjor sommer, har nå fått hele sesongoppkjøringen på seg til å forme dette Åsane-laget. Bakke hadde en potensiell gullkalv i sin hule hånd, men Emmanuel Onotu forsvant plutselig fra Bergen samme dag som kontrakten skulle signeres. Dagen etter dukket Onotu i stedet opp på trening med Djurgården.
Selv om Onotu ikke signerte, sikret de seg signaturen til keeper Sebastian Selin. Selin var på utlån i fjor høst og hadde en strålende periode. At han blir med videre, er en kjempesignering for Åsane. Selin kan fort stå igjen som en av de beste keeperne i OBOS-ligaen.
På deadline day signerte de Andreas Vindheim. Han har vært uten klubb siden sommeren og er fortsatt under opptrening, så han blir ingen umiddelbar forsterkning. Møller Wolfe holder trolig på høyrebacken frem til Vindheim er frisk nok til å konkurrere om plassen. På motsatt side konkurrerer Sander Eng Strand og Knut Haga om backplassen. Begge er gode offensive backer med en solid venstrefot. Haga kan også bekle en stopperplass.
En annen signering i forsvaret er Eirik Lereng. Midtstopperen var på lån fra Arendal i fjor høst, men nå er overgangen gjort permanent. Ellers er rutinerte Eirik Wollen Steen den som regjerer i stopperleddet – en bunnsolid forsvarsspiller Åsane er avhengig av å holde skadefri. En spennende utfordrer på stopperplass er unggutten Patrick André Wik.
På midtbanen finner vi rutine, kontinuitet og kvalitet i Kristoffer Barmen, Emil Sildnes, Didrik Fredriksen og Stian Nygard. I tillegg har de gode spillere som Einar Iversen, Ole Kallevåg og innleide Efe Lucky. Lucky var på lån i Åsane i fjor høst, så både spiller og klubb kjenner hverandre godt.
Nykommeren på venstrekanten, Nobel Gebrezgi, ser spennende ut. Sebastian Haugeland, som kom i fjor sommer, har nå fått mer erfaring fra dette nivået. Han er en god avslutter med smarte bevegelser – en outsider til toppscorertittelen i OBOS-ligaen. I tillegg har de raske, gjennombruddshissige Erling Myklebust og ikke minst rutinerte Steffen Lie Skålevik.
Og vil den talentfulle 15-åringen Malte Fismen få spilletid denne sesongen?
Marius Nilsbakken blir garantert ikke å se i Bergen i helga. Fyren har slutta å dra på kamp. Foto: Joakim Bekkåsen.
OBOS-ligaen er jevn
Etter meldingen om lønnskutt har Åsane ikke tapt en eneste kamp. Forrige helg slo de tabelljumbo Skeid hjemme i Bergen, og i midtuka spilte de 2–2 borte mot Lillestrøm på Åråsen. Kanskje lønnskutt burde vært vurdert tidligere – resultatene har i alle fall bedret seg.
Åsane står med 3-4-4 så langt denne sesongen og ligger tre poeng bak MFK på tabellen. Før midtukerunden var de rett bak MFK, men som kjent: OBOS-ligaen er jevn. Etter 3–1 hjemme mot Hødd klatret MFK fra 12.-plass opp til 8.-plass, med heng på kvalikplassene.
Selv om Åsane befinner seg i bunnen, har kampene deres stort sett vært tette. Bortsett fra 0–7-smellen mot Viking i cupens fjerde runde, er 0–2-tapet mot Sogndal deres største nederlag i serien. Hjemme i Bergen har de slått både Ranheim og Skeid, og på bortebane har de slått Start. Som nevnt tok de poeng borte mot Lillestrøm, og har også delt poeng med Aalesund.
Det er altså ingen lett motstander MFK skal møte på lørdag. Laget fikk endelig en etterlengtet opptur etter to skuffende kamper – hjemmetapet mot Start og uavgjort borte mot Mjøndalen.
Artan Memedov står nå med tre mål på to kamper, mens unggutten Bo Hegland fortsetter å imponere og har vekket interesse hos flere klubber. Vikings nyansatte sjefsspeider, Kristoffer Løkberg, var på plass på Melløs onsdag og fikk blant annet se en leken Hegland chippe inn en praktfull scoring, samt assistere Memedovs 3–0-mål.
Bo Hegland og Artan Memedov har stått for de siste fem MFK-målene. Vi satser på flere mål på lørdag. Foto: Alvin Holm.
Et lite skår i gleden var at Benarfa måtte ut med skade i første omgang, etter det som var hans beste prestasjon denne sesongen. Etter pause pådro Tobias Solheim Dahl seg en strekk og ser ut til å følge Edvard Race på skadelista til etter sommeren.
Med Dahl, Race, Kristian Strande, Michee Mayounga, Benarfa, Noah Alexandersson, Jerry Patrick Ogbole og Saadiq Elmi ute, har Thomas Myhre uttalt at klubben ser på muligheter for korttidslån.
Det blir spennende å se om Myhre lander noen avtaler før avreise til Bergen. Uansett bør MFK ha nok kvalitet i troppen til å kunne få med seg noe fra Åsane.
Forrige helg tok MFK sitt første bortepoeng for sesongen i Mjøndalen, selv om det burde blitt tre. Kanskje det er duket for sesongens første borteseier når vi igjen setter kursen over fjellet – denne gang mot Bergen.
For dere som ikke tar turen til Vestlandet, vises kampen blant annet på Rompuben, hvor flere mossinger samles. Det anbefales å være tidlig ute og gjerne reservere bord. Det ryktes også at O’Learys i sentrum kan komme til å vise kampen.
Åsane – Moss FK
14-00 – 21/6
Åsane Arena, Bergen