Tirsdag kveld er det Start fra Kristiansand som står på motsatt banehalvdel på Melløs for Moss
Fotballklubb. Begge lag kommer med en seier i bagasjen etter 16. mai-runden.

Tekst: Jan Erik Syverud & Filip A. Kristiansen

Kaosklubben IK Start

Før forrige sesong hadde ikke MFK og Start møtt hverandre i serien siden 2008. Den gangen spilte lagene både i Adeccoligaen og cupen. Oppgjøret på Sør-Arena endte 0-0, mens kampen på Melløs resulterte i en 4-0-seier til MFK. I cupens 3. runde gikk gjestene fra Kristiansand videre etter å ha vunnet 2-3 på Melløs. Start ledet 0-3 etter 15 minutter, men MFK reduserte med mål fra Mahmoud El Haj og Kenneth Kvalheim mot slutten, uten å klare å hente inn forspranget.

I samme sesong rykket Start opp til Tippeligaen, mens MFK skuffet stort og endte på 9. plass, noe som la grunnlaget for den nedturen MFK senere opplevde.

Det første møtet mellom klubbene siden 2008 fant sted i slutten av juni 2022 i cupens 3. runde. Start vant kampen 0-3, og det er ikke mye mer å si om den kampen annet enn at det var svært varmt på Melløs den dagen. Gjestene fra Sørlandet har aldri vunnet cupen eller nådd en cupfinale, men de har to seriemesterskap i landets øverste divisjon fra 1978 og 1980.

Før 2022-sesongen var det ny giv i og rundt Start. Klubben skilte lag med investorgruppen Start En Drøm AS (SED) rett før jul året før, etter fire år med eierskap i den tradisjonsrike klubben. Senere ble det besluttet på årsmøtet at den hvite og blå vimpelen skulle tas i bruk igjen, etter at den først ble byttet ut og senere modernisert i 2017.

Det har vært mye utenomsportslig støy rundt Start de siste årene. Mange husker da Kjetil Rekdal ble avskjediget, men likevel ledet laget i serieåpningen i 2019. I fjor førte undervarmeskandalen til at Bryne gikk videre på walkover, og sirkusdirektør Terje Marcussen sa opp på dagen.

Vi nærmer oss årets sesong. Etter undervarmeskandalen forlot klubbdirektør, sportssjef, hovedtrener og styreleder Start på løpende bånd. Det ble arrangert medlemsmøter, og et mistillitsforslag mot det sittende styret førte til at styret ble erstattet av et interimsstyre fem uker før det opprinnelige årsmøtet. Klubben var uten hovedtrener i drøyt en måned før Azar Karadas ble presentert som ny hovedtrener i februar.

Økonomien har vært en stor utfordring for Start. Fra i vinter til i dag har klubben ventet på om amerikanske investorer skal bli redningen. Investorene har hatt møter med medlemmene i klubben, men en avtale er ennå ikke landet. For en uke siden kunne styret i Start informere på klubbens nettsider at de nærmet seg en avtale med amerikanerne, og at kun formaliteter gjenstår.

Vi som har fulgt MFK de siste 20 årene kan lett kjenne oss igjen i det som skjer i Start nå. Perioden Start er inne i ligner mye på den perioden MFK hadde fra 2008 til nedrykket i 2010. Som Christian Jorge Thuesen treffende sa: “Start er MFK på speed.”

Selv om det ikke alltid har gått på skinner for sørlandsklubben, er det noe som har fungert på Sørlandet. For to år siden samlet en rekke supportergrupper seg bak navnet LONDSIA, som ble navnet på supporterfeltet på Sør-Arena. Dette er et samarbeid mellom ulike grupperinger rundt Start.

Vi hopper litt tilbake til forrige sesong. Start var motstander da MFK returnerte til toppfotballen for første gang siden 2010, og Melløs var utsolgt. Til alle Start-supportere som skal til Melløs på tirsdag, må vi på forhånd beklage og oppfordre til å ta med kikkert og egen tribune.

Begge oppgjørene mot Start i fjor endte 0-0, noe som egentlig er en liten gåte med tanke på alle de brente sjansene. Noah Alexandersson kunne hatt hattrick, og både Anas Farah, Aksel Potur og Adan Hussein hadde sine muligheter på Melløs. Start hadde også sine sjanser, men Marius Andresen reddet på streken.

I det motsatte oppgjøret på Sør-Arena kom tidligere MFK-spiller Alagie Sanyang i fokus da han ble utvist etter å ha overfalt Alexander Håpnes tidlig i 1. omgang. MFK hadde sine muligheter, hvor Thomas Klemetsen Jakobsen burde ha scoret, og Start misbrukte en gedigen mulighet alene med keeper med en mann mindre. MFK har ikke tapt i seriesammenheng siden 2004. Riktignok har det bare blitt spilt fire oppgjør siden den gang, men det høres bare så mye bedre ut.

Kaya fikk sin MFK-debut mot Start i fjor. I vinter meldte midtbanespilleren overgang fra spanske Velez til Start. Foto: Christian Thuesen.

Filip A. Kristiansens vurdering av årets Start før denne sesongen:

Hvor skal man begynne? Kaosklubben ut av en annen verden. Ny trener og en haug med viktige spillere ut. Dette er nok det vanskeligste laget å plassere denne sesongen.

De har fortsatt en spennende keeper i Jasper Silva Torkildsen. I tillegg til de to gode sidebackene Sander Sjøkvist og Fabain Østigård Ness.

På midtbanen har man gjort to gode signeringer i Kaya og Marijan Cosic. Makosso en defensiv midtbanespiller med enorm radius, og ekstrem hurtighet. Litt svak i pasningsspillet fortsatt, men en god forsterkning for dette laget. Cosic har rutine fra høyeste nivå i Sverige, og er i en fin alder. Noe som er positivt da Start denne sesongen må sette mye av sin lid til yngre spillere. En av de yngre spillerne det settes litt forventninger til er 2004-modellen Jesper Gregersen, som har vært linket til Eliteserieklubber i vinter. Etter fjorårssesongen blir det spennende å se hvilken utgave av Tom Strannegård man får se. Svensken har mange gode ferdigheter, og bør være en nøkkelspiller for dette laget. Mathias Grundetjern er også en spiller som snart bør prestere på et mer stabilt nivå. Noe som er ekstremt viktig for Start er at Eirik Schulze er skadefri. En strålende spiller som i år ser ut til å bli kaptein for skuta.

På topp blir det nok mye ansvar på Alagie Sanyangs skuldre. En spiller som varierer enormt i sine prestasjoner, men som kan være strålende på sine gode dager.

Med veldig mange rutinerte spillere ut og Azar Karadas inn som ny hovedtrener, gjør det vanskelig å plassere årets Start-utgave i dette tabelltipset. De har en ganske god midtbane med flere kvalitetsspillere. Også har man fått inn Fredrik Pålerud, Nicolas Pignatel Jenssen og Kristoffer Hoven i starten av årets sesong. Men det spørs om ikke det blir litt for tynt både i forsvarsleddet og ikke minst lengste fremme. Jeg tror Start blir en del svakere enn forrige sesong, men ikke helt håpløse.

Det er plass til over 14000 tilskuere på Sør-Arena. Så langt i år har Start en snitt på 2768 i følge fotball.no. Foto: Tor Erik Schrøder, ikstart.no.

Kampen mellom to kaosklubber

Kampen mellom to kaosklubber, eller Clash of the Chaos som noen sikkert kunne kalt dette oppgjøret. Mens Start fortsatt står midt i kaos etter det siste året, har MFK på sin side gjort en del riktig for å komme seg bort fra å være en kaosklubb.

Gjestene fra Kristiansand tok sin første seier for sesongen 16. mai, hjemme mot Egersund, som var serieleder før den runden. Tenk litt på det. Start sto med 0-3-4 på sine første syv kamper i årets OBOS-liga før forrige serierunde. I cupen ble det en tidlig exit på straffer i 1. runde borte mot Mandalskameratene, da 2003 ringte og ønsket en reprise.

Seieren mot Egersund smakte nok godt for Start og gjorde nasjonaldagsfeiringen noe enklere enn ved et tap. Samtidig fikk de en liten oppreisning for det stygge tapet i vinter, da de tapte hele 1-7 hjemme mot samme motstander. Riktignok var det en treningskamp, men det var et resultat som folk fikk med seg.

MFK på sin side tok sin tredje seier for sesongen og årets første seier på bortebane da Raufoss ble slått 0-2 den 16. mai. Kællane leverte en meget solid kamp og hadde ganske god kontroll hele veien. De personlige feilene fra tidligere kamper uteble, og Mathias Enger Eriksen holdt nullen for første gang siden seriestarten mot Lyn. Riktignok har ikke Mathias giftet seg helt ennå, men det er bare å bli vant til navnet med en gang.

MFK måtte klare seg uten Anas Farah, Noah Alexandersson, Henrik Gjesdal, Harald Race, Laurent Mendy og Marius Andresen i denne kampen, hvor Vetle Hellestø fikk sine første minutter i årets OBOS-liga, og Kristoffer Lassen Harrison fikk sine første minutter i MFK-drakt etter at låneovergangen fra KFUM Oslo ble klar dagen før kamp.

Derimot har ikke MFK vunnet på hjemmebane siden 2-1-seieren mot Ranheim 15. april. Siden den gang har det blitt tap mot Egersund, mens sist hjemmekamp mot Stabæk brukte de ni minutter på å hente opp 0-3 til 3-3 etter at Eyþór Björgólfsson kom inn fra benken.

Det er som vanlig alltid bestilt oppholdsvær til kampen, og hva er vel bedre enn å starte hverdagen igjen med en kamp på Melløs? Øre Villa Kro åpner kranene to timer før avspark, og Rompuben holder åpent i kjent stil. Avspark på Melløs er satt til 19.00, og TV 2 stiller med femkamerasproduksjon.

Moss FK – IK Start
21/4 – 19.00
Melløs